何もない街 - RoseEnNoir午前零時

某省勤務の畏友と再び気炎を上げてきた。今回は僕らのホームタウン、滋賀は石山で下車である。石山駅といえば滋賀県のなかではもっとも乗降客が多いことで有名、いや無名であるが、ここは僕が学生時代を過ごした思い出深い街でもある。というのはウソで、正直なところ「思い出」と呼べるような美しい記憶がそれほどあるわけでもない。でももしかしたら忘れているだけで実はそこに眠っているだけかも知れない。ということで新快速を降りたのである。チェーン店で一頻り飲み食いしたあと、大人のバー的なスポットを探して彷徨いた。大人のバー。アメリカンなネオンサインがきらめいていたりするやつだ。大概駅近くの雑居ビルなんかにそれはあるのだけれども、実際高槻駅近辺にはそういうナイスなバーがいくつもあり、飲み歩くのに不自由しない。しかし、石山駅近辺を一周しても、あるのはただ深い闇だけだった。やっぱりここには何もなかった。飲み足りないのでそのまま琵琶湖線を北上、草津宿で下車。ここは東海道の宿場町として有名なのである。バー的なお店の一軒や二軒…と軽く考えていたが、駅前商店街を歩くこと数十分。ようやく、ナウなヤングが集まるようなオシャレスポットを見つけ入った。ここは滋賀のナウい人たちが集まるところなのだろう、カクテルを傾けたりスクリーンに上映されるシネマを眺めたりダーツに興じたり花札を繰ったり瞑想したり、薄暗い空間のテーブル、壁に面したそれはまるで学習机のようだった。そこで僕はグレープタイザーという飲み物を壜一本飲んだ。ファンタのようでうまかった。