命の灯（前編） - RoseEnNoir午前零時

子どもの頃、「都市ガス」に憧れていた。生家である山奥のあばら家は、夏はともかく冬の厳しさといったら半端ではありませんでした。そんな家の暖房器具から湯沸かしまで、エネルギーは主に「灯油」。灯油それ自体の利点は否定しませんが、何より持ち運びに労力を要し、また扱いも時には危険です。都会では、ガス器具が随分と普及していて、温暖な生活を送っているらしい。と僕はぼんやり憧れていたのですが、山奥にあるのは旧来のプロパンガスで、火力も弱く、ご飯炊きとコンロにしか使えないものでした。さて、大都会大阪にやってきた大人の僕、最初に住んだ部屋はオール電化で、これはこれで近未来的な響きで気に入っていたのですが、ニクロム線のコンロと、冬場にちびたいシャワーが出る湯沸かし器の非力さはどうにも否めませんでした。初めて僕が都市ガスの家に住んだのは結婚しての新居で。ガス栓が「カチット」嵌ることに喜び（田舎にはホース式のしかなかった）、おふろはじゃんじゃんお湯が出てくるし、素晴らしいと感じました。そしていま、マンションを購入し、部屋にガス栓がついているので（当たり前だが嬉しい）憧れだったガスファンヒーターで瞬く間にリビングを暖めています。また、床暖房、食洗機、おふろ場には「カワック」なんていう贅沢装備も搭載され、僕はガスの恩恵に日々浴しながら暮らしています。本当に幸せです。（後編に続く）